Rheinhessen

Rheinhessen is het grootste wijnbouwgebied van Duitsland, en een hartelijke, open streek langs de Rijn. In de driehoek tussen Mainz, Worms en Bingen zit verbazingwekkend veel beweging. Jonge mensen die van wijn houden gaan er met veel zelfbewustzijn en dynamiek, en tegelijkertijd veel gevoel voor topwijn, tegenaan. Levendige netwerken zoals “Message in a bottle” of organisaties zoals “Grosses Gewächs Rheinhessen”, “Selection Rheinhessen”, “Ecovin” of “Wein vom Roten Hang” zorgen voor innovatie – Mainz en Rheinhessen vertegenwoordigen Duitsland in de internationale club “Great Wine Capitals”. Rheinhessen produceert naast bugetwijnen ook prachtige kwaliteitswijnen die we graag in ons glas aantreffen. De Silvaner doet het in Rheinhessen bijvoorbeeld bijzonder goed. Natuurlijk ontbreken ook de Riesling en Spätburgunder in Rheinhessen niet. Het Odenwoud, gebergten zoals de Taunus, de Hunsrück en het noordelijke Pfalzer Bergland beschermen de wijnstokken maar al te graag tegen koude en regen. Die staan daar zonnig, warm in de zomer, aangenaam in de winter in één van de droogste gebieden van Centraal Europa. Hoewel meeldauw in sommige microklimaten een probleem kan zijn, is het over het algemeen een ideaal klimaat voor biologische en biodynamische wijnbouw. Op de ruim 26.000 hectare is een veelheid aan bodemsoorten te vinden; onder andere löss, verweerd kwartsiet, porfier en klei. En vrij bijzonder, ‘flintjes rotliegend’, een vrolijke mix van rood leisteenachtige klei met zandsteen. Met name te vinden op de ‘Roter Hang’, een bekend terroir tussen Nackenheim en Nierstein. De diversiteit aan bodemsoorten en microklimaten biedt veel druivenstokken de gelegenheid om hier te aarden. Wit heeft, met 70%, nog altijd een enorme voorsprong op rood. Een decennium geleden was er nog sprake van een opmars van rood, maar dat was van korte duur; de aftocht is alweer ingezet. Met name Müller-Thurgau, Riesling en Silvaner vindt men in het witte druiven segment. Rheinhessen Silvaner, de ‘RS’, is de eerste ‘profielwijn’ van Duitsland. De RS moet voldoen aan strenge criteria wat betreft smaak. Per jaar mogen niet meer dan honderduizend flessen het label ‘RS’ voeren, die door afzonderlijke producenten worden gevuld met het speciale Silvaner druivennat. Rood vinden we, vooral rond Ingelheim, in de vorm van Dornfelder, Portugieser, Regent en Spätburgunder. Zelfs een beetje Merlot en Cabernet Sauvignon hier en daar. De Oppenheimers, Nackenheimers en Niersteiners, wijnstokken op de terrassen langs de Rijn, leveren topkwaliteit. Maar driekwart van de wijnen wordt geschaard onder de noemer ‘bulk’. In de supermarkt, wijnspeciaalzaak en ook op de menukaart ontbreken zodoende zelden wijnen uit Rheinhessen. Overigens is het Rheinhessen eveneens dé bakermat van de fameuze Liebfraumilch. Het laatste is er mede de oorzaak van dat veel Ollanders niet weten hoe goed de Duitse wijnen werkelijk kunnen zijn.